‘Nuevas soluciones Biotecnológicas para una Economía Circular
del Alperujo’ es el título de nuevo proyecto que se ha concedido al Grupo de
Investigación de Biotecnología de la interacción planta-microbioma de la Universidad CEU San Pablo, liderado por el catedrático Francisco Javier Gutiérrez
Mañero. Economía circular, biotecnología ambiental, sostenibilidad,
biodiversidad y fertilización, y buen estado agronómico de los suelos son los
ejes sobre los que pivota. El proyecto está cofinanciado por el Fondo Europeo Agrícola de
Desarrollo Rural (FEADER) (80%) y por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (20%).
El alperujo, un
residuo derivado del proceso de obtención del aceite de oliva y del que en
España se producen aproximadamente cinco millones de toneladas anuales, se está
convirtiendo en un grave problema para las almazaras. Se están buscando
distintos usos para este residuo para poder revalorizarlo dentro de una
economía circular. Una de ellas, es su uso en agricultura como fertilizante,
aspecto central de los objetivos del proyecto concedido.
Para poder emplearse
como fertilizante, el alperujo debe cumplir con los establecido en Real Decreto
1051/2022, de 27 de diciembre, por el que se establecen normas para la
nutrición sostenible en los suelos agrarios. Estas normas indican que el
alperujo debe tener un máximo de humedad del 25% y una concentración de
polifenoles inferior al 0,8 %. Es precisamente esta última condición la más
difícil de conseguir y en la que el grupo de investigadores del CEU va a
intervenir mediante una aproximación biotecnológica. Aprovechando la amplia
colección de microorganismos de la que dispone el grupo, fruto de años de
investigación en el área de la biotecnología ambiental, se seleccionara un
conjunto de cepas bacterianas -un consorcio- capaz de degradar los compuestos
fenólicos presentes en el alperujo hasta reducirlos por debajo del 0,8 %.
Este consorcio no solo
contribuirá a conseguir los niveles de polifenoles indicados en la norma, sino
que además mejoraran la biodiversidad microbiana de los suelos agrícolas al ser
incorporados junto con el alperujo a dichos suelos, generando así suelos más
saludables y fértiles que redundaran en una producción más sostenible. Un
abordaje desde la biotecnología ambiental que se enmarca perfectamente en los
objetivos de la Comisión Europea que intenta integrar de forma transversal la
política medioambiental y climática en las demás políticas comunitarias, como
se refleja en el Pacto Verde Europeo. Entre las herramientas principales de
este pacto en el sector agrario, se encuentra la Estrategia 'De la granja a la
mesa' que tiene por finalidad diseñar un sistema alimentario justo, saludable y
respetuoso con el medio ambiente.
El proyecto ‘Nuevas soluciones Biotecnológicas
para una Economía Circular del Alperujo’ (REGAGE23e00065119107) se encuadra en
la convocatoria de Proyectos de innovación de interés general por Grupos
Operativos supraautonómicos de la Unión Europea para la Innovación en materia
de productividad y sostenibilidad agrícolas (AEI-Agri), en el marco del Plan
Estratégico de la PAC de España (PEPAC). Se enmarca en una colaboración
Universidad-empresa y junto con la Universidad San Pablo CEU, en el proyecto
participan otros seis integrantes, Cooperativas Agroalimentarias, DCOOP, DMC
Research, El Ejidillo Viveros Integrales, Biovegen y el Instituto de la
grasa-CSIC.