En
un trabajo publicado recientemente en la revista International Journal of Molecular Science, titulado ‘Viroterapia oncolítica en
tumores de glioma’ los investigadores de la sección de Microbiología de la
Facultad de Farmacia de la Universidad CEU San Pablo Sergio Rius Rocabert, Antonia García y Estanislao Nistal Villán, junto con el
director del laboratorio de tumores cerebrales de la Universidad Francisco de
Vitoria y la Fundación Vithas, Ángel Ayuso,
y la investigadora de la UFV Noemi García
Romero describen los principales virus oncolíticos propuestos hasta
el momento como alternativas para eliminar células de glioma, in vitro y
desencadenar la destrucción de los tumores in vivo.
Los
gliomas son uno de los tipos de cáncer más devastadores. Se trata de un tipo
tumores asociados al descontrol en el crecimiento de las células de la glía en
el sistema nervioso central, que incluyen el cerebro y médula espinal. De todos
ellos, el glioblastoma es el estadio más avanzado y con peor pronóstico. El
glioblastoma es uno de los cánceres más agresivos que existen. Cada año se
diagnostican 3-4 casos por cada 100.000 habitantes, con una supervivencia media
que pocas veces supera los 15 meses.
“Este trabajo es una continuación de otro publicado
recientemente por nuestros grupos en el que se incide en la necesidad de
caracterizar la capacidad antiviral de los tumores para mejorar la eficacia
antes de usar la terapia viral oncolítica como una alternativa donde otros
enfoques brindan una esperanza limitada”,
explica el investigador Estanislao Nistal.
La
técnica estudiada consiste en infectar el tumor con un virus, lo que activa el
sistema inmunitario de las células tumorales. “Los virus oncolíticos tienen
una doble acción al destruir, por un lado, directamente a las células
cancerosas y, por otro, al estimular una respuesta inmunitaria específica
frente al tumor y revertir la capacidad de los tumores para escapar del control
del sistema inmunitario”, detalla Nistal. Varios ensayos clínicos han
demostrado la viabilidad de utilizar algunos virus para infectar
específicamente células tumorales sin dañar al paciente, eludiendo efectos
tóxicos no deseados.
Como
explican los investigadores, es una línea de trabajo a seguir sobre la que hay
que profundizar: “Las terapias actuales aún no pueden proporcionar una cura
eficaz al glioblastoma, este tipo de cáncer tan agresivo. Los recientes avances
en inmunoterapia oncolítica han generado grandes expectativas, sin embargo,
existe un amplio margen de mejora para lograr que su eficacia se extienda en el
tiempo”, indica Nistal. Los tratamientos basados en inmunoterapia actuales
desarrollan dos estrategias, el uso de anticuerpos bloqueantes de proteínas
inmunosupresoras como PD-1, PD-L1 y CTLA4, y las terapias celulares que
persiguen la estimulación de células inmunes específicas frente al tumor.
Tal
y como indican los investigadores: “los tratamientos de inmunoterapia son
efectivos para incrementar la esperanza de vida de pacientes con ciertos
tumores entre los que están melanoma, carcinoma pulmonar no microcítico, cáncer
de riñón, cáncer de vejiga, cáncer de cabeza y cuello, linfoma de Hodgkin,
carcinoma de células de Merkel o cáncer de mama triple negativo”. Otros
muchos tipos de tumor entre los que destacan los gliomas necesitan estrategias
inmunoterápicas alternativas. En
este sentido, "la viroterapia oncolítica está a la vanguardia de la
próxima generación de tratamientos para el glioma y debe considerarse
seriamente como una opción cuando no hay alternativas disponibles”, resalta
Nistal.