Los
Hospitales Universitarios Vithas Madrid Arturo Soria y La
Milagrosa han presentado a profesionales sanitarios y personal investigador en
neurociencias los últimos avances farmacológicos para controlar la narcolepsia,
una enfermedad que afecta a 25.000 personas en España.
El
acto, que tuvo lugar en el Campus de Montepríncipe, ha congregado a más de un centenar de asistentes, quienes conocieron de
primera mano el estudio pionero sobre el uso de un agonista selectivo del
receptor 2 de la orexina (el neuropéptido que regula el sueño y la vigilia)
para el tratamiento de la narcolepsia tipo 1 (NT1). Los resultados de la
investigación realizados en estos dos centros de Vithas han sido recientemente publicados en la prestigiosa revista New England Journal
of Medicine.
En
concreto, el Dr.
Rafael del Río, responsable de la Unidad de Neurofisiología y Trastornos del Sueño de los Hospitales Universitarios Vithas Madrid Arturo Soria y La Milagrosa, así como investigador en la Fundación Vithas y la
Universidad CEU San Pablo, presentó los resultados de los ensayos clínicos para
los síntomas de esta enfermedad como, por ejemplo, los niveles de latencia del
sueño, la somnolencia y los episodios de cataplejía (debilidad muscular).
Un
acto que ha contado también con otros destacados neurólogos especialistas del
sueño como el Dr. Gert Jan Lammers, director médico de los centros
especializados en narcolepsia del Grupo SEIN en las ciudades neerlandesas de Heemstede,
Zwolle y Groningen; además de presidente de la Sociedad Holandesa de Medicina
del Sueño y confundador de la Red Europea de Narcolepsia, quien explicó el
futuro de la modulación del sistema de la orexina.
En
palabras del Dr. Del Río, “la modulación, por primera vez en humanos, del
sistema de señalización orexinérgico crea unas nuevas expectativas para tratar
la narcolepsia tipo 1. Y actos de este tipo permiten presentar los nuevos
avances para el manejo clínico de la enfermedad y las posibilidades farmacológicas
para controlar sus síntomas”.
Una
idea que comparte el Dr. Ignacio Martínez, gerente del Hospital Universitario
Vithas Madrid Arturo Soria, quien pone en valor los esperanzadores resultados
del estudio liderado por el Dr. Del Río y la importancia de contar con servicios
específicos sobre trastornos del sueño. “En Vithas Madrid Arturo Soria contamos
con una de las unidades médicas más potentes de España para la investigación,
abordaje y tratamiento de la narcolepsia, permitiéndonos mejorar la calidad de
vida de los miles de pacientes que la padecen”.
Prometedores
resultados para tratar la narcolepsia
Los
últimos resultados del ensayo clínico de fase 2, aleatorizado y controlado por
placebo, sobre el uso de este agonista de la orexina para el abordaje de la narcolepsia
tipo 1 mostraron notables mejoras en la latencia del sueño en la prueba de
mantenimiento de la vigilia y en la escala de somnolencia de Epworth.
Además,
también se observó que se redujeron significativamente los episodios de
cataplejía semanales y que la mayoría de los eventos adversos más comunes de la
enfermedad (insomnio, urgencia y frecuencia urinaria) se resolvieron en una
semana, sin reportar casos de hepatotoxicidad, lo que le sitúa como un
medicamento más seguro y tolerable en comparación con otras sustancias
empleadas con anterioridad.
“Estos
prometedores resultados nos abren una nueva posibilidad de abordaje de la
narcolepsia tipo 1 y una nueva esperanza para los pacientes que la sufren. Como
investigador principal de este hallazgo tengo como objetivo continuar los
estudios adicionales para confirmar estos resultados y explorar el potencial de
este tratamiento en ensayos clínicos de fase 3”, asegura el Dr. Del Río.
La
narcolepsia, una enfermedad todavía sin cura
La
narcolepsia es una enfermedad rara basada en un trastorno crónico del sistema
nervioso que provoca somnolencia extrema durante el día y altera el sueño
durante la noche. Esto supone que los pacientes que padecen narcolepsia puedan
quedarse dormidos de forma repentina durante la realización de actividades
cotidianas (como comer, conducir o trabajar) e, incluso, experimentar debilidad
muscular cuando sienten emociones intensas (cataplejía), alucinaciones o
parálisis del sueño, entre otros síntomas.
Se
estima que en España hay cerca de 25.000 personas con narcolepsia y, aunque el
inicio de la enfermedad puede surgir a cualquier edad, por lo general comienza
en adolescentes y se extiende hasta adultos jóvenes. A día de hoy, la
narcolepsia no tiene cura, pero existen tratamientos muy eficaces para
combatirla. No obstante, solo un tercio de los pacientes con trastornos del
sueño consultan con un especialista.