La profesora e investigadora de Química Analítica Erica
Souza da Silva, de Sao Paulo (Brasil), se ha incorporado durante
este mes de como investigadora posdoctoral con una beca Marie
Sklodowska-Curie Postdoctoral Fellowship (MSCA-PF) en el marco
de programa Europeo de Investigación e Innovación Horizonte Europa,
dentro del proyecto titulado ‘Broadening the coverage of metabolites in
faeces through advanced analytical strategies (FaecMet)’, Project ID:
101064457, que se desarrollará en el Centro de Metabolómica y Bioanálisis
CEMBIO, bajo la dirección de la catedrática Coral
Barbas.
Souza da Silva relata: “Desde
que estaba estudiando el doctorado, el área de la metabolómica siempre me ha
impresionado. La metabolómica estudia las moléculas pequeñas, comúnmente
conocidas como metabolitos, dentro de células, biofluidos, tejidos u
organismos. Siempre me pareció increíble la posibilidad de unir varias
disciplinas hacia un objetivo principal de estudio y, más importante aún, poder
identificar la causa/efecto dentro de estos organismos a través del estudio de
estas pequeñas moléculas”.
Erica consultó con expertos de
Brasil a qué grupos de investigación podría unirse, cuando tuvo la oportunidad
de pasar un año en el extranjero para aprender metabolómica. Muchos de ellos le
dieron como referente el CEMBIO: “Estoy encantada de haberme unido al CEMBIO
el mes pasado y de trabajar con un grupo de investigación tan dinámico,
multidisciplinario y colaborativo”.
En el marco del proyecto
FaecMet, Erica está desarrollando nuevas estrategias analíticas para
estudiar metabolitos asociados con la microbiota intestinal. Ha quedado claro
que el microbioma intestinal humano desempeña un papel crucial en la salud y la
enfermedad. El análisis de los metabolitos fecales humanos puede proporcionar
una idea de las interacciones metabólicas entre la microbiota intestinal y el
organismo huésped, y tiene un gran potencial para guiar la modulación del
microbioma no solo para tratar sino también para interceptar o incluso prevenir
enfermedades como el Alzheimer, la enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes,
obesidad, trastornos alimentarios, etc.
Para ello, explica la investigadora, “combinaremos
mi experiencia en técnicas de microextracción como preparación de muestras con
las plataformas de metabolómica de renombre internacional de CEMBIO, para
desarrollar métodos analíticos de alto rendimiento para la determinación de
perfiles metabolómicos fecales de anorexia”. Todo ello, comenta, “con el
objetivo de identificar posibles biomarcadores y/o asociaciones entre
metabolitos que podrían arrojar luz sobre la salud intestinal, el desarrollo de
hipercolesterolemia y, por lo tanto, ayudar en el desarrollo de tratamientos y
terapias para estos pacientes”.